دختر به حال برادرش سوخت . رضاى او خواست ، زهر به شربت درآميخت و يك روز كه شاه خسته از شكار بازگشت دخترِ اردوان خندان خندان شربتِ آميخته به زهر را به اردشير داد تا بياشامد . شاه چون جام را گرفت و به دهان نزديك كرد اتفاق را از دستش افتاد و شربت ريخت . شهريار از لرزش ناگهانى و نابهنگام دست خود و ريختن شربت بدگمان شد . انديشه‌اى تلخ در سرش پديد آمد و از آن پِست به چهار مرغ خوراند هر چهار مُردند . وزير را فرمود دختر اردوان را بكشد . همسر اردشير به وزير گفت : من از جان باختن پروا ندارم و به اين سزاوارم ، اما از شاه كودكى در شكم دارم ، چندان امانم بده كه كودك از من جدا شود آن گاه مرا بكش . زادن شاپور پسر اردشير وزير انديشيد كه اردشير فرزند ندارد و اگر همسرش را پيش از جدا شدن كودكش بكشد باشد كه پس از مرگ شاه تخت و تاجش به دشمن برسد . از اين رو دختر اردوان را به سراىِ خود برد . اما انديشه كرد كه هيچ كس بىدشمن نيست بدانديشان بدكردار باشند و باشد كه خشم شاه را به اين بهانه چنان برانگيزند كه شاه بر من بدگمان شود ، و جانم در خطر بيفتد . براى پرهيز از بدنامى شرم خويش را بُريد ، در حقه‌اى نهاد ، پيش اردشير برد و چنين گفت با شاه كاين زينهار * سپارد به گنجور خود شهريار نبشته بدان حقّه تاريخ آن * پديدار كرده پى و بيخِ آن آن گاه وزير چندان دختر اردوان را بداشت تا بار نهاد . نوزاد را كه پسرى خسروآيين و زيبا چهر بود شاپور ناميد . گوى زدن شاپور و شناختن پدر وى را چون هفت سال برآمد روزى وزير شاه را سخت دردمند و دل افسرده يافت . سبب پرسيد . اردشير اندوه خود را از نداشتن فرزند آشكارا كرد ، و گفت : پنجاه سال از عمرم گذشته ، موهايم سپيد گشته و مرا پسرى نيست كه پس از مرگم بر اورنگ خسروى برآيد . وزير در دل گفت اكنون هنگام آنست كه شاه را از بودن شاپور